你的性格中，有一部分是由遗传决定的。目前人们正就生理和遗传对基础性格的影响进行深入研究，但成长和环境也对性格形成起着一定的作用。
还需要注意的是，你可以或多或少地拥有上述五个基本因素，因为几乎没有人能够情绪完全稳定或者情绪完全不稳定。大多数人都介于这两个极端之间。
除了这些人格特质的差异之外，人们的价值观、预期、态度、兴趣和喜好也各有不同。这些要素也将决定你更注重外部世界还是内心世界。
雷内·迪克斯特拉（René Diekstra）在《个人保养⑧》一书中，用一个有趣的比喻来说明五个基本因素的作用。他把这些基本因素比喻成五种不同的颜料。受到遗传的影响，这些颜色会相互混合，形成各种色调。有的颜色非常浓烈，而其他颜色则不那么明显。当混合的色彩接触到画布时，这幅画的基础就已经形成了。然而，我们还可以在原来的基础上再涂一层薄薄的颜料图层，这就是教育和（积极或消极的）环境的影响。现在，画上有些颜色更加突出了，而其他颜色则更不显眼起来。除此之外，人们还可以对画作进行润色和修饰。这就相当于人们等到更成熟之后接受的训练、教育或者治疗。但原有的颜色依旧会保留在画布上，永远无法消除。