皇帝闲庭信步，走得不急不慢。顺子在边上打着伞一路尾随，渐至览胜门，进了园子，满目的松柏梧桐，郁郁葱葱。园里花草树木养护得好，很多古木是前朝留下来的，至今也不知有了多少个年头。春天新芽发起来，愈发高壮挺拔，亭亭如盖。
皇帝驻足观望片刻，复往南去。南面有个矩形的大水池，一座汉白玉石桥横跨在池子上，桥上建了座临溪亭，皇帝每趟来逛园子就爱往那儿去。池子里有锦鲤，是各宫太妃嫔们放生的，养在里头不论多久都不许捕。那些老鱼日渐多起来，春日里逢着好天气就浮上来晒太阳，笃悠悠，慢吞吞，就和人上了年纪一样，绕着大钱似的浮萍一圈一圈地游。老鱼经验丰富，它们知道哪儿风水最好，总是占着先机。碰上有人撒食儿，就一窝蜂地来抢，抢完了吃够了，仍旧摇着尾巴该干嘛干嘛，剩下些年轻的，摸不着门道没吃上的，还傻张着嘴探出水面来。
皇帝倚着桥栏杆怔怔地看了一会儿，又调转视线瞥顺子。顺子是还没长开的小子，傻愣愣地也盯着池子里瞧，突然发现皇帝收回了身子，连忙敛神站好，加着小心问：“万岁爷，奴才让园里人备些茶点过来吧！”
皇帝说不用，扶着围栏问：“你进慈宁宫当差几年了？”