颜之推在《颜氏家训·序致》中说道：“禁童子之暴虐，则师友之诫，不如傅婢之指挥；止凡人之斗阋，则尧舜之道，不如寡妻之诲喻。”他指出，幼儿对父母、家人有着天然的信赖与亲近，家长对幼儿进行的教育，往往比“师友之诫”“尧舜之道”更有效，早期家庭教育的作用是学校教育和社会教育所无法替代的。
三、论儿童教育内容
颜之推生于南北朝时期，他对当时的士大夫教育和儿童教育进行了强烈的批判，他在书中提到：“多见士大夫，耻涉农商，羞务工伎，射既不能穿札，笔则才记姓名，饱食醉酒，忽忽无事，以此销日，以此终年。”（《颜氏家训·勉学》）当时的士大夫多不学无术，崇尚空谈。在《颜氏家训·勉学》以及《颜氏家训·涉务》中都提到：“梁朝全盛之时，贵游子弟，多无学术”，“空守章句，但诵师言，施之世务，殆无一可”，“及有试用，多无所堪。居承平之世，不知有耕稼之苦；肆吏民之上，不知有劳役之勤，故难于应世经务”。他总结说当时士大夫教育和家庭教育培养出的人可谓是“求诸事而无所得，施之世而无所用”（《颜氏家训·勉学》）。针对当时的教育弊端，颜之推提出要大力培养对国家、对社会有用的人才，为了培养“经世致用”的人才，他认为家庭教育内容的总要求应该是“德艺同厚”，他的儿童教育的内容要求也是与此一脉相承的。