“嘉靖二十六年双屿岛之战,想必高先生闻知?”邵方问。
高拱自然知道。那一年,东南倭患渐炽,朝廷特命朱纨巡抚浙江指挥剿倭,朱纨到任后以强硬态度严海禁、绝走私,调集大军强攻被海贼盘踞多年的双屿岛,击毙海贼巨头许栋,把双屿岛上的建筑一律捣毁。但高拱不知邵方提及此事用意何在,故继续沉默以对。
“晚生去过那里。哎呀,真是让人不敢相信啊!”邵方以惊喜的口吻说,“双屿虽孤悬海上,却不是人们想象的蛮荒之地。岛上商旅云集,贸易繁荣,各国海商慕名而来。那里的繁华,怕是国中任何一个城市都比不得的,包括京师。佛郎机人还在那里开了医院、教堂,真真是一派西洋景啊!”
邵方的描述虽让高拱颇感意外,但也不由不信。他在巡抚朱纨给朝廷的奏本中看到过,说双屿岛上有一条四十里长的大道,寸草不生,“商旅往来之多,由此可见。”高拱对奏本中的这句话印象甚深,彼时即思忖,既然如此繁华之地,为何要将一切捣毁,重回荒芜就是好事吗?