张亮基笑了笑道:“伯涵兄在朝中真是好人缘。至于江大人,朝廷给你的赏赐已经在路上了,升迁自然不必说,本官先在这里祝贺江大人了。”
说罢,张亮基又伸手指向左宗棠道:“此人你大概早已听说过了。湘阴县举人出身,但被革除了功名,眼下在我这湖南巡抚衙门里做个师爷。”
左宗棠神色略有些黯淡,但很快又恢复了常态。
张亮基看了左宗棠一眼,忽地大笑几声:“说起名号不过是个小小师爷,可是能耐却一点不小。此番能守住长沙城,师爷当居首功。我已向朝廷上书,争取恢复你的功名。至于官职么,据说兵部那边吵着要你过去,但依我看,在京师做官办不成什么大事,不如你就先留在巡抚衙门,待积累几个战功,我举荐你做地方大员。”
此话令左宗棠与江忠源皆是一愣。张亮基话里话外的含义,似乎是在表明,未来在地方领一个实权官职,将远胜于在京师供职。联想到朝廷即将给地方大员下方兵权一事,两人心中各自微微一动。唯有曾国藩神色如常。其中的利害关系,他在进门的瞬间便已想通。
接下来就该轮到曾国藩了,其言道:“伯涵兄,朝中的情况,想必你也清楚。当年在京师,你给陛下上的那道《敬陈圣德三端预防流弊疏》,措辞太过激烈,虽清流评价是“痛陈利弊,显公忠体国之心”,但终归惹得圣上不快。依照圣上的意思,侍郎的官职还是保留着,但鉴于三年守孝期未满,先不予恢复。眼下许给你的职务是帮办湖南团练大臣,品级仍是二品。”