小校把常老汉领进万寿山感恩殿会客厅，张居正起身相迎，笑道：“下午在先帝陵寝工地，我看常先生言犹未尽，因此便让小校把先生留下来。”老汉道：“阁老大人是名倾朝野的文渊阁大学士，在下只是一介草民。阁老大人！您仔细辨认一下，还认得我吗？”
张居正早已觉得这位常老汉颇有些面善，疑心在哪里见过，又加上听出他是江西口音，正怔怔地看着他，在肚中搜索是否曾有这样一位故人，常老汉道：“还记得二十六年前你来京参加会试，与你同住一个客栈的那位江西仕子吗？就是那位向往阳明心学的何疯子。”张居正拍额笑道：“哎呀，柱乾兄，若不是你自己说破，我真的认不出你了。”
二十六年前，正是张居正到京城参加科举考试的那年，何心隐是同科考生，在京城一起待了三个月后，张居正考中，而何心隐则名落孙山。张居正有时听人说起，那次落榜之后，何心隐便弃绝功名，一心宏扬阳明心学，如今已成了名震士林的大家。
何心隐道：“我来此地，是为了会你。”他倾身凑近张居正低声道：“叔大兄多年韬光养晦，现在终于有出头之日了。”