在企业管理中，简单管理是企业家和管理者梦寐以求的管理方式，然而，很多企业家和管理者却不敢简单，更不会简单。这是出自对人性中互惠原理的不了解所致。互惠原理认为，我们应该尽量以相同的方式回报他人为我们所做的一切。通俗地说就是“投之以桃，报之以李”或者“你敬我一尺，我敬你一丈”。互惠原理的威力在于，即使是一个陌生人，或者是一个不讨人喜欢或不受欢迎的人，如果先施与我们一点小小的恩惠然后再提出自己的要求，也会大大提高我们答应这个要求的可能。为什么互惠原理有如此威力？关键就在于那种令人难以忍受的负债感。由于互惠原理对人类社会的进步起到了很大的作用，这种负债感对每一个人来说都是一副迫不及待要卸下的重担。一旦受惠于人，就如同芒刺在身，浑身都不自在。而我们之所以会痛痛快快地给出比我们所收到的多得多的一切，就是为了尽快使自己从这样的心理重压下获得解放。
海底捞对员工那么好，员工在“互惠原理”的驱使之下，从内心深处激发出要加以回报的强烈的动机。这种强烈动机直接指向海底捞的顾客，形成了海底捞的王牌服务。而顾客对于服务的回报就是哪怕顶着40摄氏度的高温，哪怕不惜等上两个小时也要亲自在这个店里三番五次地消费，同时对此交口称赞。这个互惠链条在“利益交换”过程中能得到强化和升级，从而形成新的循环而趋于持久、稳定。